A l'heure de la grande mode du Charleston, les dancing sont envahis par les danseurs passionnés... Le Charleston se danse aussi en couple, avec des mouvements très amples qui prennent de la place... A New-Port Beach, ville du sud de la Californie, à une heure de train de Los Angeles, de plus en plus de gens vont danser dans le fameux "Rendez-Vous Ballroom". A tel point qu'il y a de moins en moins de place, les danseurs sont obligés de se rapprocher jusqu'à se coller, et à transformer les grands pas de Charleston et ses grands kicks, en de subtils jeux de jambe, sans déplacement ! Le dancing est situé sur la péninsule Balboa, et la danse prend le nom du lieu où elle est née dans les années 1930.

Le Balboa tel qu'on le danse aujourd'hui est né dans la communauté blanche californienne. Il restera localisé en Californie uniquement jusque dans les années 90 où il commencera à s'exporter dans le monde entier et deviendra l'une des danses majeures du monde du Swing. On distingue deux aspects de la danse : le Pur Bal' (quand les danseurs restent collés), et le Bal'Swing (lorsque les hauts de corps ne sont plus en contact).